A Gaboni Tengeri Teknősök Harca a Kihalás Ellen
A gaboni partok mentén található Pongara Nemzeti Parkban, körülbelül 30 percnyi hajóútra Libreville-től, természetvédők dolgoznak nap mint nap a kiskabóca tengeri teknősök védelme érdekében. A feladatuk nem csupán a tojások biztonságos fészkeltetése, hanem a frissen kikelt teknősök segítése is, akiknek le kell küzdeniük a homokos partok okozta akadályokat, hogy elérjék az Atlanti-óceánt. Sajnos a túlélési arány rendkívül alacsony: az itt élő szakértők becslése szerint egy ezerből mindössze egy teknős éri el a felnőttkort.
A fészkeltetés fő időszaka októbertől áprilisig tart, amikor négy különböző teknősfaj – a kérgesteknős, a közönséges levesteknős, a cserepesteknős és az álcserepesteknős – rak tojásokat Gabonban, ezzel az országot Afrika egyik legjelentősebb tengeri teknős élőhelyévé teszi.
Azonban a természetvédő munkát számos kihívás nehezíti, beleértve az emelkedő tengerszintet, a ragadozók jelenlétét, a műanyagszennyezést, az ipari halászatot és az orvvadászatot. A környezetvédelmi iparban dolgozó csapatok arra figyelmeztetnek, hogy a csökkenő pénzügyi támogatások és a nem megfelelően kifizetett ökoőrök megnehezítik a fajok védelmét a legkritikusabb időszakokban.
A teknősök védelme kiemelten fontos, hiszen a természetvédők folyamatos figyelme mellett a frissen kikelt egyedeknek saját erőből kell átjutniuk a parton, hogy izmaik megerősödjön, mielőtt elérik a tenger vizét. A védekezési erőfeszítések hatékonysága tehát kulcsfontosságú, mivel a fenyegetettség folyamatosan növekszik, és a jövőjük a támogatások mértékétől függ.