Rekordmértékű hőhullám Nyugat-Európában
2026. május 26-án Nyugat-Európát sújtó rendkívüli hőhullám figyelmet keltett, mivel a légkör hőmérséklete sok helyen 10–11 Celsius-fokkal emelkedett a megszokott májusi átlagokhoz képest. Franciaország, Nagy-Britannia és Spanyolország jelentős mértékben megdöntötték a májusi hőmérsékleti rekordokat, ami komoly egészségi kockázatokat is jelzett a lakosság számára.
Franciaországban a hatóságok sárga hőségriasztást adtak ki a hétfő déli órákban, mivel Nantes-ban a hőmérséklet 34–35 fokra emelkedett, így megdőlt a korábbi helyi rekord, amely 34,3 Celsius-fok volt. Az Egyesült Királyságban Londonban, a Kew Gardens botanikus kertben, a hőmérséklet elérte a 34,8 Celsius-fokot, amivel megdöntötték az 1922-ben és 1944-ben feljegyzett 32,8 fokos rekordot. A hőség elől menedéket kereső emberek özönlötték el a közparkokat és a hűsítő szökőkutakat, miközben az egészségügyi hatóságok arra figyelmeztették a lakosságot, hogy fokozott folyadékbevitel mellett kerülni kell a legnagyobb hőségben a szabadban végzett tevékenységeket.
Spanyolország déli területein a meteorológusok előrejelzései szerint a hőmérséklet a hét második felében 35-36 Celsius-fokig emelkedhet, a szigetország belső részein pedig a hőmérséklet akár a 38 fokot is elérheti. Az ilyen mértékű hőhullám nagyon szokatlannak számít május végén, és a klímaváltozás következményeként egyre gyakoribbá válik az ilyen időjárási jelenség a szezon elején.
Tudósok megállapították, hogy a klímaváltozás következményeként Európa-szerte a hőhullámok egyre korábban, hosszabb ideig és nagyobb intenzitással jelentkeznek. Az aktuális májusi időszakban a hőmérséklet több területen túllépte a normális értékeket, ezzel együtt pedig több megbetegedést is összefüggésbe hozták a hőséggel, köztük egy férfi halála is megfigyelhető volt, aki Párizsban futóverseny közben szenvedett szívleállást.
A hőhullám által okozott hatások nemcsak a közvetlen egészségügyi problémákra korlátozódnak, hanem a természeti környezetre is. Az extrém hőmérséklet miatt a növény- és állatvilág, valamint a vízügyi helyzet is jelentős mértékben változhat, ami hosszú távon hatással lehet a mezőgazdaságra és az ökoszisztémákra.